ベンガルの特徴について
ベンガルは、アジアン・レオパード・キャット（ベンガルヤマネコ）と家猫の交配により誕生した猫です。ベンガルの名は、ベンガルヤマネコの正式名称「フェリス･ベンガレンシス（ラテン語）」に由来しています。野性味溢れる姿は、まるで小さなヒョウのようです。
ベンガルの原産国と歴史
ベンガルが誕生したのは、1970年代のアメリカです。当時猫の白血病を研究していたカリフォルニア大学は、研究の過程でアジアン・レオパード・キャットとイエネコの交配を行っていました。これがのちのベンガルの基礎となります。
同時期、絶滅が危惧されていたアジアン・レオパード・キャットを保護しようとする動きが始まっていました。このとき対策として考えられたのは、イエネコとの交配による種の保存です。
こうしたふたつの事柄が合わさり、カリフォルニア大学が生み出したアジアン・レオパード・キャットとイエネコの交配種に、さまざまな地域の土着猫を掛け合わせて、現在のベンガルが誕生したのです。
現在では、ベンガルはTICAのキャットショーにも数多く出陳され、世界中で人気を博しています。
同時期、絶滅が危惧されていたアジアン・レオパード・キャットを保護しようとする動きが始まっていました。このとき対策として考えられたのは、イエネコとの交配による種の保存です。
こうしたふたつの事柄が合わさり、カリフォルニア大学が生み出したアジアン・レオパード・キャットとイエネコの交配種に、さまざまな地域の土着猫を掛け合わせて、現在のベンガルが誕生したのです。
現在では、ベンガルはTICAのキャットショーにも数多く出陳され、世界中で人気を博しています。
体長、体重
ベンガルの体長は55～80cmほど。体重は3kg程度の個体もいれば、8kgまで成長する個体もいます。猫としては、やや大きめの部類に入ります。
平均寿命
ベンガルの平均寿命は14.3歳です。
なかには20歳近くまで生きた“ご長寿ベンガル”も存在します。
飼育環境やストレス、病気の有無などで、猫の寿命は大きく変化するものです。日ごろから愛猫の様子を観察しながら、健康管理をしっかりおこないましょう。
飼育環境やストレス、病気の有無などで、猫の寿命は大きく変化するものです。日ごろから愛猫の様子を観察しながら、健康管理をしっかりおこないましょう。
参考文献
アニコム 家庭どうぶつ白書（https://www.anicom-page.com/hakusho/）
性格
ベンガルの子猫は、ワイルドな見た目からは想像がつかないぐらいの甘えん坊です。
また、ほかの猫と比べてもずば抜けた運動能力を持っており、室内を動き回ったり、飼い主と遊んだりすることを好みます。
社交的で人懐っこく、頭がよくしつけやすい面もあるため、初心者でも飼いやすい猫と言えるでしょう。
また、ほかの猫と比べてもずば抜けた運動能力を持っており、室内を動き回ったり、飼い主と遊んだりすることを好みます。
社交的で人懐っこく、頭がよくしつけやすい面もあるため、初心者でも飼いやすい猫と言えるでしょう。
ベンガルの毛色について
ベンガル最大の特徴は、「見事なレオパード」模様です。毛色やレオパード模様は、さまざまな種類に細かく分類されています。
毛色は大きく分けて「ブラウン」、「スノー（白）」、「シルバー（＆スモーク）」の3種類です。公式には認められていませんが、「ブルー系」の毛色を持つベンガルも存在します。
模様はヒョウのブチに似た「スポテッド」と、渦巻き状の縞模様が浮かび上がる「マーブル」種類です。
スポテッドのなかでも、濃淡二色のレオパード模様になっているものは「ロゼット」と呼ばれ、ベンガル愛好家の間では、はっきりとしたロゼット模様を持つ個体が好まれる傾向にあります。
ロゼットは、その形によって「ドーナツ」、「アローヘッド（矢の先）」、「ローズ」、「ジャガー」、「ワイルド」と、更に細かく区別されています。
例えばブラウンカラーでスポテッド模様を持つ個体は、「ブラウンスポテッドタビー」、マーブル模様を持つ個体は、「ブラウンマーブルドタビー」といったように呼ばれます。
生まれたばかりのベンガルは、模様がはっきりしていない場合が多いようです。
生後1～2カ月頃になると、白い毛の下に模様が見えるようになり、成長と共にだんだんと濃くなっていきます。
また、成長するにつれて濃いブラウンがオレンジ色になるような毛色の変化が見られることもあります。
毛色は大きく分けて「ブラウン」、「スノー（白）」、「シルバー（＆スモーク）」の3種類です。公式には認められていませんが、「ブルー系」の毛色を持つベンガルも存在します。
模様はヒョウのブチに似た「スポテッド」と、渦巻き状の縞模様が浮かび上がる「マーブル」種類です。
スポテッドのなかでも、濃淡二色のレオパード模様になっているものは「ロゼット」と呼ばれ、ベンガル愛好家の間では、はっきりとしたロゼット模様を持つ個体が好まれる傾向にあります。
ロゼットは、その形によって「ドーナツ」、「アローヘッド（矢の先）」、「ローズ」、「ジャガー」、「ワイルド」と、更に細かく区別されています。
例えばブラウンカラーでスポテッド模様を持つ個体は、「ブラウンスポテッドタビー」、マーブル模様を持つ個体は、「ブラウンマーブルドタビー」といったように呼ばれます。
生まれたばかりのベンガルは、模様がはっきりしていない場合が多いようです。
生後1～2カ月頃になると、白い毛の下に模様が見えるようになり、成長と共にだんだんと濃くなっていきます。
また、成長するにつれて濃いブラウンがオレンジ色になるような毛色の変化が見られることもあります。
ベンガルの人気毛色1位 ブラウン系
ブラウン系は、「ベンガルと言えば、このカラー！」と言われるほど、非常にポピュラーな毛色です。
ベースのブラウンはフォーンと呼ばれる黄味がかったベージュ色から、ダークなブラウンまでさまざま。
そのベースにブチ模様のスポテッドやロゼット、渦を巻いたようなマーブル模様が浮かんでいるのが、ベンガルの毛色の特徴です。
ベンガルは、色味よりも模様の出方が重視されることが多いです。ベースカラーに対してはっきりとした模様を持つベンガルは、ハッとさせられるような美しさがあります。
ブラウン系は、ベンガルの中では大変人気の毛色ですが、比較的見つけやすいカラーと言えるでしょう。
ベースのブラウンはフォーンと呼ばれる黄味がかったベージュ色から、ダークなブラウンまでさまざま。
そのベースにブチ模様のスポテッドやロゼット、渦を巻いたようなマーブル模様が浮かんでいるのが、ベンガルの毛色の特徴です。
ベンガルは、色味よりも模様の出方が重視されることが多いです。ベースカラーに対してはっきりとした模様を持つベンガルは、ハッとさせられるような美しさがあります。
ブラウン系は、ベンガルの中では大変人気の毛色ですが、比較的見つけやすいカラーと言えるでしょう。
ブラウン系の平均価格
当サイトでのベンガルのブラウン系の平均価格は、オスが約17万円、メスが約16万円、全体では約17万円です。
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ベンガルの人気毛色2位 シルバー（スモーク）系
シルバーは、2004年にベンガルのスタンダードカラーとして認められた比較的新しい毛色です。
シルバー系もブラウンと同様、濁りのないクリアベースに、黒い模様のコントラストがはっきりしているものが好まれます。
そのなかでも、濃淡二色のロゼットがあるものが人気の傾向にあるようです。
シルバー地に黒の模様というと、アメリカンショートヘアを思わせるカラーリングですが、それもそのはず。ベンガルのシルバー系は、アメリカンショートヘアを品種改良して生まれた毛色なのです。
ちなみに同じシルバーのなかには、黒煙を薄く重ねたようなスモークカラーの個体も存在します。
シルバー系もブラウンと同様、濁りのないクリアベースに、黒い模様のコントラストがはっきりしているものが好まれます。
そのなかでも、濃淡二色のロゼットがあるものが人気の傾向にあるようです。
シルバー地に黒の模様というと、アメリカンショートヘアを思わせるカラーリングですが、それもそのはず。ベンガルのシルバー系は、アメリカンショートヘアを品種改良して生まれた毛色なのです。
ちなみに同じシルバーのなかには、黒煙を薄く重ねたようなスモークカラーの個体も存在します。
シルバー(スモーク)系の平均価格
当サイトでのベンガルのシルバー(スモーク)系の平均価格は、オスが約18万円、メスが約17万円、全体では約17万円です。
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ベンガルの人気毛色3位 スノー系
柔らかい雰囲気が魅力的なスノー系。淡くグレー味のある白をベースに、こげ茶の模様が認められるカラーです。
ユキヒョウに似ていることから、「スノーベンガル」と呼ばれることもあります。
ちなみにスノー系は「シールミンク」「シールセピア」「シールリンクス」の三種類に分けられます。「シール」や「ミンク」などの言葉は、ちょっと聞き慣れない人もいるかも知れませんね。
シールとは、英語でアシカ類のこと。まるでアシカのように手足などの色が濃くなるカラーのことを指します。
その濃淡差が中程度のものを「ミンク」、それよりも濃淡差がないものを「セピア」と区分します。
「リンクス」は縞模様のことで、「シールリンクス」は手足など先端部分に縞模様が浮き出ているものをいいます。
ユキヒョウに似ていることから、「スノーベンガル」と呼ばれることもあります。
ちなみにスノー系は「シールミンク」「シールセピア」「シールリンクス」の三種類に分けられます。「シール」や「ミンク」などの言葉は、ちょっと聞き慣れない人もいるかも知れませんね。
シールとは、英語でアシカ類のこと。まるでアシカのように手足などの色が濃くなるカラーのことを指します。
その濃淡差が中程度のものを「ミンク」、それよりも濃淡差がないものを「セピア」と区分します。
「リンクス」は縞模様のことで、「シールリンクス」は手足など先端部分に縞模様が浮き出ているものをいいます。
スノー(リンクス、ミンク、セピア)系の平均価格
当サイトでのベンガルのスノー(リンクス、ミンク、セピア)系の平均価格は、オスが約24万円、メスが約20万円、全体では約23万円です。
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ベンガルの人気毛色4位 ブルー系
ブルー系は、青みがかったグレーのように見えるカラーです。
非公認の毛色のため、交配には向かないとされていますが、淡く透けるような色合いで人気を集めています。
ブルー系の場合、スポテッドやマーブル模様もやや淡い黒～グレー色をしており、シルバー系と比べても濃淡のコントラストが穏やかです。
またブルー系のベンガルは、ブラウンやシルバーと比べて毛質が柔らかく、ふわふわしているという意見もあるようです。
非公認の毛色のため、交配には向かないとされていますが、淡く透けるような色合いで人気を集めています。
ブルー系の場合、スポテッドやマーブル模様もやや淡い黒～グレー色をしており、シルバー系と比べても濃淡のコントラストが穏やかです。
またブルー系のベンガルは、ブラウンやシルバーと比べて毛質が柔らかく、ふわふわしているという意見もあるようです。
ブルー系の平均価格
当サイトでのベンガルのブルー系の平均価格は、オスが約18万円、メスが約24万円、全体では約23万円です。
ベンガルの人気毛色5位 ブラック系（メラニスティック）
まるでクロヒョウのようなワイルドさがある、ブラック（メラニスティック）系。
別名「ブラックベンガル」とも呼ばれ、黒ベースの毛色にベンガルらしい模様が薄っすらと表れています。
ブラック（メラニスティック）は非公認のカラーで、メラニズムという遺伝子を持つ両親のもとから、突然変異として生まれてきます。
突然変異というと「基礎疾患があるのでは？」心配してしまう方もいるかもしれませんが、健康上に問題はありません。
非常に貴重な毛色なので、なかなかお目にかかることは難しいでしょう。
別名「ブラックベンガル」とも呼ばれ、黒ベースの毛色にベンガルらしい模様が薄っすらと表れています。
ブラック（メラニスティック）は非公認のカラーで、メラニズムという遺伝子を持つ両親のもとから、突然変異として生まれてきます。
突然変異というと「基礎疾患があるのでは？」心配してしまう方もいるかもしれませんが、健康上に問題はありません。
非常に貴重な毛色なので、なかなかお目にかかることは難しいでしょう。
まとめ
ベンガルの毛色について解説しました。ひとくちにヒョウ柄といっても、その毛色や模様の現れ方は多種多様。ベンガルをお迎えする際には、ぜひこの記事を参考に、好みのカラーの子を探してみてください。
